W ateńskim sądzie panowała ciężka, ale swobodna atmosfera. Alejandro Estévez stał przed sędzią, prawdopodobnie dochodząc do siebie po napadzie, który – jak przysięgał – nie był niczym zaskakującym. Kamery mediów śledziły każdy jego ruch, każde mrugnięcie okiem, zamieniając rozprawę w publiczne widowisko. Wiedział, że jego reputacja, wolność, a być może nawet życie, są zagrożone w tej sali.
Do tego momentu nie miał zaufania do wymiaru sprawiedliwości. Miał prawnika, sprawę wstępną, mocne argumenty. Nagle, bez ostrzeżenia, wszystko się zawaliło.
Jego prawnik nagle wstał, wymamrotał kilka niezrozumiałych słów i ogłosił natychmiastowe wycofanie się z procesu. Żadnej zwłoki, żadnego jasnego wyjaśnienia. Alejandro zamarł, sam przed sędzią, prokuratorem i salą pełną spragnionych skandalu dziennikarzy.
W sali sądowej rozległy się szmery. Niektórzy uznali to za zakamuflowane przyznanie się do winy, inni za niejasny manewr. Gardło Alejandra ścisnęło się w naelektryzowanym ataku paniki. Jak można się bronić bez prawnika, bez wsparcia, skoro wszystko już przesądzone?
Wtedy z tyłu sali rozległ się rozsądny, ale wyraźny głos.
„Panie Sędzio… Czy mogę zabrać głos?”
Wszystkie oczy zwróciły się na dyskretną kobietę, skromnie ubraną, stojącą przy ławkach przeznaczonych dla publiczności. Niewielu ją rozpoznało. Ale Alejandro znał ją doskonale.
To była Laura Neris, sprzątaczka, która pracowała w jego domu od ponad roku.
Zdenerwowana, z rękami blisko siebie, powoli szła naprzód. Pomimo naporu kamer skierowanych na nią i ciężkiej ciszy, która zapadła w sali, wyprostowała ramiona i zarekomendowała swoją prośbę. Sędzia, zaskoczony, ale zaintrygowany, udzielił mu głosu.
Laura wzięła głęboki oddech, zanim się odezwała. Ustalono, że była w domu Alejandro w noc tego niekończącego się incydentu. Widziała, jak jej pracodawca wraca do domu dokładnie w momencie wcześniejszego ataku. Była pewna: pamiętała dokładną godzinę, światło na zewnątrz, a nawet ich rozmowę.
Dreszcz przeszedł przez pokój.
